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La CDC estima la carga de cáncer asociada a VPH

Alrededor de 25,000 casos de cáncer asociados con el virus del papiloma humano fueron diagnosticados cada año en 38 estados de los Estados Unidos de 1998 a 2004, de acuerdo con un reporte del CDC.

Los datos, basados en registros del CDC y del National Cancer Institute fueron publicados en la revista Cancer. Las ocurrencias promedio por año fueron:

• cervix, 10,800 casos;
• cavidad oral y orofaringe, 7400;
• anal, 3000;
• vulvar, 2300;
• peneano, 800;
• vaginal, 600.

El CDC considera que este análisis es el primer abordaje importante de la magnitud del cáncer asociado a VPH, y que los datos deben proveer una base para determinar el efecto de la vacuna contra VPH.

Referencia: Centers for Disease Control and Prevention. (2008). CDC Releases First Estimate of Human Papillomavirus-Associated Cancer Data. Disponible: http://www.cdc.gov/media/pressrel/2008/r081103.htm. 05 Nov 2008.

Examinadas las caracterísiticas de la infección por VPH

Un estudio prospectivo de la historia natural de la infección por virus del papiloma humano ha producido hallazgos no esperados, de acuerdo con un reporte en Cancer Research.

Casi 1000 mujeres sexualmente activas de entre 18 y 85 años fueron reclutadas como miembros de una cohorte en Hawaii (Estados Unidos). Todos los sujetos tuvieron citología cervical normal y fueron sometidas a pruebas para evaluar la presencia de DNA de VPH al inicio y cada 4 meses después (alrededor de un cuarto estaba infectada con VPH al inicio).

Después de un seguimiento promedio de un año, un cuarto de la cohorte tuvieron nuevas infecciones con al menos un tipo de VPH. Las tasas de infección nueva disminuyeron mientras se incrementaba la edad hasta llegar a 55, cuando el declive se detuvo. Paradójicamente, las nuevas infecciones se asociaron con el uso de condones por los compañeros sexuales y con el uso de cremas hormonales.

La mayoría de las nuevas infecciones se resolvieron en aproximadamente 6 meses, aunque las infecciones con tipos de VPH altamente oncogénicos duraron 20% más que los tipos de bajo riesgo.

Referencia: Marc T. Goodman, Yurii B. Shvetsov, Katharine McDuffie, Lynne R. Wilkens, Xuemei Zhu, Pamela J. Thompson, Lily Ning, Jeffrey Killeen, Lori Kamemoto and Brenda Y. Hernandez. (2008). Prevalence, Acquisition, and Clearance of Cervical Human Papillomavirus Infection among Women with Normal Cytology: Hawaii Human Papillomavirus Cohort Study. Cancer Research. 68 (1), 8813-8824.

Relación entre enfermedades de transmisión sexual y riesgo de cáncer de próstata

Anticuerpos circulantes contra agentes infecciosos e historia de sífilis y gonorrea representan exposición acumulada durante la vida o infecciones pasadas, y por lo tanto son particularmente adecuadas para evaluar el riesgo de cáncer de próstata con un proceso de enfermedad latente por largo tiempo.

En un estudio publicado en UroToday, se analizó la serología de Chlamydia trachomatis, virus del papiloma humano tipo (VPH) 16 y 18, herpes simple tipo 2, citomegalovirus (CMV), y herpes virus humano 8, e historia de sífilis y gonorrea para evaluar los efectos de varias infecciones de transmisión sexual (ETS) simultáneamente en el riesgo para cáncer de próstata. No se encontró evidencia fuerte entre evidencia de ETS previa específica y cáncer de próstata, pero haber padecido cualquiera de las 7 ETS se asoció con una elevación modesta del riesgo de cáncer de próstata.

El premio Nobel de medicina 2008 a los descubrimientos virales

El premio Nobel en Fisiología o Medicina de este año ha sido otrogado al Dr. Harald zur Hausen de Alemania por su descubrimiento de “virus del papiloma humano como causa de cáncer cervical”, y a los Drs. Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier de francia por haber descubierto del virus del VIH.

Descubrimiento del virus del papiloma humano como causa de cáncer cervicouterino

En contra de la opinión médica de los 1970s, el Dr. Harald zur Hausen postuló un papel para el virus del papiloma humano (VPH) en el cáncer cervical. Asumió que las células tumorales, si contenían un virus oncogénico, deben albergar ADN viral integrado en sus genomas. Los genes de VPH que promueven la proliferación celular deben pues ser detectados al buscar específicamente en las células tumorales dicho ADN viral. El Dr. Hausen persiguió esta idea por 10 años buscando en tipos diferentes de VPH, búsqueda dificultada por el hecho de que sólo parte del ADN viral se encuentra integrado en el genoma del huésped. Encontró nuevo ADN viral de VPH en biopsias de cáncer de cérvix, descubriendo así el nuevo VPH16 en 1983. En 1984 logró clonar los tipos VPH16 y 18 de pacientes de cáncer de cérvix. Posteriormente, dichos tipos fueron encontrados consistentemente en alrededor del 70% de las biopsias de cáncer cervical en el mundo.

El descubrimiento del VIH

Siguiendo reportes médicos de un nuevo síndrome de inmunodeficiencia en 1981, se inició la búsqueda del agente causal. Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier aislaron y cultivaron células de nódulos linfáticos inflamados, característicos de la etapa inicial de la deficiencia inmunológica adquirida. Detectaron actividad de la enzima retroviral transcriptasa inversa, un signo directo de replicación retroviral. También encontraron partículas incipientes de las células infectadas. Los virus aislados infectaron y mataron linfocitos de donadores sanos y enfermos, y reaccionaron con anticuerpos de pacientes infectados. En contraste con otros retrovirus oncogénicos previamente reconocidos, este nuevo retrovirus no indujo un crecimiento celular incontrolado. En su lugar, el virus requería la activación celular para la replicación viral. Para 1984, Barré-Sinoussi y Montagnier obtuvieron varias cepas del nuevo retrovirus humano, que lo identificaron como un lentivirus, de individuos infectados sexualmente, hemofílicos, transmisión de madre a hijo y pacientes transfundidos. El significado de sus descubrimientos debe ser visto en el contexto de una epidemia global que afecta a casi el 1% de la población.

Gardasil aprobada para prevenir cáncer vulvar y vaginal

La vacuna para el virus del papiloma humano (VPH) Gardasil ha sido aprobada para darle dos usos adicionales: prevención de cáncer vaginal y vulvar causados por los VPH tipo 16 y 18, anunció la FDA.

La expansión de la etiqueta se basa en el seguimiento de más de 15,000 mujeres que participaron en estudios controlados con placebo de la vacuna. De entre las mujeres que fueron negativas para VPH-16 y -18 al inicio del estudio, lesiones precancerosas vulvares o lesiones vaginales (relacionadas con las dos cepas de VPH) se desarrollaron en 19 pacientes, y en ninguna de las que había recibido Gardasil.

La vacuna no es efectiva en mujeres que se infectaron previamente con cualquiera de las dos cepas de VPH.

Surgen preocupaciones por la vacuna contra VPH

De acuerdo a un nuevo estudio, la más reciente vacuna contra el virus del papiloma humano podría no ser tan segura después de todo.

En el estudio, que reclutó 114,000 mujeres jóvenes australianas, los investigadores encontraron ocho casos confirmados de anafilaxia. Esta tasa es casi 20 veces más grande comparada con la identificada en los programas de vacunación escolar, lo que causa preocupación por la seguridad de la vacuna.

Algunos médicos opinan que no debe haber mucha alarma, pues los datos pueden ser debidos a reacciones alérgicas a los componentes de la vacuna, una vigilancia incrementada de los efectos adversos o incluso un aumento de anafilaxia en Australia.

Otros médicos opinan que la vacuna es perfectamente segura y solo enfatizan la importancia de reiniciar las discusiones públicas acerca de la seguridad de la vacuna contra el VPH, las medidas a tomar para mitigar riesgos en caso de que ocurra anafilaxia, y el cuidado que se está llevando a cabo en la vigilancia de los efectos adversos de la vacuna.

A la fecha, se han reportado 11 casos de anafilaxia en los Estados Unidos, con más de 13 millones de dosis distribuidas.

Relación entre anticonceptivos orales y cáncer cervical

El uso de anticonceptivos orales por más de 5 años dobla el riesgo para contraer cáncer cervical, sin embargo, el riesgo disminuye progresivamente después de dejar de usarlos, según un estudio publicado en Lancet.

Los investigadores examinaros datos de anticonceptivos orales de 24 estudios, comparando alrededor de 11,200 mujeres cn cáncer cervical invasivo y 35,500 controles. El riesgo para cáncer se incrementó con el tiempo de uso de los anticonceptivos, y disminuyó con el tiempo desde el momento en que se dejó de usarlos. Entre las que suspendieron la ingesta de anticonceptivos orales por 10 o más años, el riesgo fué similar a las que nunca usaron.

Los autores consideran que usando anticonceptivos durante 10 años, iniciando a los 20 años, elevaría el riesgo de contraer cáncer cervical a la edad de 50 años de 3.8 a 45 por cada 1000 mujeres.

Uno de los autores considera que las mujeres que usan anticonceptivos orales también están más expuestas al virus del papiloma humano que aquellas que usan métodos de barrera o que no tienen relaciones sexuales.

Artículo en Lancet