Una nueva investigación publicada en The Lancet encontró que una mayor proporción de niños con nuemonía severa son tratados correctamente si son tratados en instalaciones de primer nivel locales, en lugar de hospitales.
Desde mediados de los 90s, guías clínicas han sugerido que los niños con neumonía severa sean tratados en hospitales. En áreas rurales y de bajo nivel económico, sin embargo, los niños son referidos a hospitales pero no acuden; muchos no reciben la atención adecuada. Una alternativa a los hospitales es el tratamiento en complejos de primer nivel locales, su eficacia y seguridad fueron investigadas en el estudio antes citado. Estas guías modificadas también recomiendan que los niños con los casos más severos de neumonía sean referidos a un hospital.
El estudio consiste en dos cohortes de niños de 10 complejos de primer nivel en Matlab, Bangladesh. Una cohorte incluyó 261 niños que fueron a los complejos entre mayo de 2003 y abril de 2004, antes de que se modificaran las guías. En este grupo, 94% fué referido a un hospital, 36% recibió cuidados apropiados, y 1.1% murió. En la segunda cohorte, 1,271 niños fueron tratados en los complejos de primer nivel. En este grupo 8% fué referido a un hospital, 90% recibieron cuidados apropiados, murió un 0.6%.
Gracias estos resultados se concluyó que con una adaptación local de las guías actuales, con entrenamiento y supervisión apropiados, puede permitir un tratamiento seguro y efectivo de neumonía severa, especialmente si el cumplimiento de la referencia a hospitales se dificulta por cuestiones geográficas, financieras o culturales.
