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Soporte lumbar protege contra lumbalgia recurrente

Un buen soporte lumbar ayuda a prevenir la lumbagia recurrente entre trabajadores del hogar, reporta un estudio en Annals of Internal Medicine.

Alrededor de 360 trabajadores holandeses (principalmente mujeres), con lumbalgia reciente o recurrnete fueron aleatorizados en dos grupos. Los trabajadores en un grupo recibieron un curso sobre métodos saludables de trabajo y recibieron soportes lumbares para usarlos en días de trabajo tuvieran o no, lumbalgia; el grupo control sólo recibió el curso.

Después del ajuste de variables como índe de masa corporal y edad, el grupo que recibió soportes lumbares promedió 53 días menos con lumbalgia en el transcurso de un año. Sin embargo, el número de días en los que estuvieron enfermos no difirió en ambos grupos.

Los autores concluyen que los soportes lumbares pueden ser una adición valiosa a las estrategias de prevención secundaria en el trabajo.

Artículo en Annals of Internal Medicine

Tratando osteoporosis inducida por glucocorticoides

Los pacientes que sufren de osteoporosis inducida por glucocorticoides muestran un gran aumento en densidad ósea con tratamiento con teriparatida  (hormona paratiroidea recombinada) que con alendronato, según un estudio en New Englando Journal of Medicine.

Los investigadores aleatorizaron 428 pacientes con osteoporosis inducida por glucocorticoides (quienes recibieron por un espacio mínimo de 3 meses, 5mg al día de prednisona o más) para recibir tratamiento vía oral con alendronato o teriparatida parenteral, en un estudio patrocinado por el fabricante.

A la marca de 18 meses, la densidad de los huesos de la cadera y de la espina lumbar se incrementó significativamente en el grupo que recibió teriparatida. Además, los pacientes que recibieron teriparatida tuvieron menos fracturas vertebrales, pero no hubo diferencia significativa en fracturas no vertebrales. Una alta proporción de los pacientes que recibieron teriparatida tuvieron un cálcio sérico de 10.5mg/dL o más durante el estudio.

Los investigadores piensa que en pacientes con baja densidad mineral huesos por el uso de glucocorticoides, teriparatida deberá ser la primer línea de terapia. Sin embargo, existe una dramática diferencia de precio, ya que teriparatida tiene un costo casi 10 veces mayor que alendronato, limitando su uso.

Artículo en NEJM

Lumbalgia

El dolor en la parte baja de la espalda (lumbalgia o dolor lumbar) es un síntoma frecuente. Puede ser agudo o crónico; puede originarse en lesiones de la columna vertebral o las raíces nerviosas, o bien ser referido de estructuras más profundas (riñón, páncreas, colon, órganos pélvicos o tumores retroperitoneales).

Etiología

Lumbalgia aguda

Distensión aguda. Signos claros en la historia de traumatismo agudo. El dolor está localizado, con espasmo de los músculos paraespinales y restricción de movimientos. El dolor no se irradia a ingles o piernas.

Fracturas vertebrales. Por lo general, consecuencia de traumatismo en flexión o de caída sobre las piernas; puede ocurrir con traumatismos mínimos o nulos en pacientes con osteopatía, osteoporosis, enfermedad de cushing, hiperparatiroidismo, mieloma múltiple, osteopatía metastásica o enfermedad de paget.

Protrusión de un disco intervertebral lumbar. Su localización más común es l5-s1, seguida de l4-l5 y, raramente, l3-l4 o superior. Los hallazgos clínicos consisten en dolor de espalda, postura anormal y limitación de movimiento. La afectación de raíz nerviosa está indicada por dolor radicular irradiado, por lo general unilateral, alteraciones sensitivas (parestesias, hiperestesia o hipoalgesia) y alteración del reflejo aquíleo (raíz s1 o s2) o, raramente, del reflejo rotuliano (l3-l4). La herniación de un disco intervertebral suele afectar a la raíz situada por debajo del nivel del disco; esto es, el disco l4-l5 afecta a la raíz l5, el disco l5-s1 afecta a la raíz s1. Los síntomas vesicales o intestinales suelen indicar lesión del cono terminal de la médula o de la cola de caballo, aunque una gran protrusión central del disco puede alterar también estas funciones.

Síndromes de las carillas articulares. El atrapamiento de las raíces nerviosas en sus lugares de salida del canal medular puede ocasionar dolor radicular sin relación con enfermedad discal. El síndrome de la carilla unilateral, que afecta casi siempre a la raíz de l5, está causado por una carilla superior o inferior aumentada de tamaño, con estrechamiento del conducto o agujero intervertebral.

Absceso epidural. Tiene lugar casi siempre en la región torácica; puede ocasionar dolor agudo en la espalda, con hiperestesia a la percusión o a la presión sobre las apófisis espinosas. Requiere un diagnóstico y un tratamiento quirúrgico rápidos si se encuentra compresión de la médula espinal.

Enfermedades de la cadera. Pueden ocasionar dolor que se irradia a nalgas y pierna, llegando hasta la rodilla.

Lumbalgia crónica

Artrosis. También denominada espondilosis lumbar, debida a enfermedad degenerativa de las vértebras lumbares con espolones óseos, estrechamiento del canal lumbar y compresión de las raíces nerviosas. El dolor lumbosacro con síntomas neurológicos a la deambulación (entumecimiento, parestesias o debilidad en ambas piernas) sugiere un síndrome de claudicación intermitente de la médula espinal debido a estenosis del canal medular. El diagnóstico se confirma mediante TC o IRM, o mediante mielografía con metrizamida.

Espondilitis anquilosante. Se presenta en varones jóvenes con dolor lumbar irradiado a muslos; el 90% son positivos para el antígeno HLAB27. La limitación del movimiento y la rigidez matutina van seguidas por limitación de la expansión del tórax, cifosis progresiva y flexión de la columna torácica. Los principales hallazgos radiológicos consisten en la destrucción y obliteración de las articulaciones sacroilíacas y en la formación de una columna en «caña de bambú». Patrones similares de restricción de movimientos de la porción inferior de la columna pueden verse en la artritis psoriásica, el síndrome de reiter y la enfermedad intestinal inflamatoria crónica.

Enfermedades neoplásicas, metastásicas y metabólicas. El carcinoma metastásico (mama, pulmón, próstata, tiroides, riñón, aparato digestivo), el mieloma múltiple y el linfoma deben descartarse mediante estudios radiológicos, TC, IRM o mielografía.

Osteomielitis. Por bacterias piógenas (habitualmente estafilococos) o tuberculosis; debe ser tenida en cuenta y descartada mediante VSG, radiología ósea y pruebas cutáneas de tuberculina.

Tumores intradurales. Neurofibromas, meningiomas y lipomas pueden causar dolor crónico antes de que aparezcan los hallazgos neurológicos.

Dolor referido de enfermedad visceral

Las enfermedades pélvicas refieren el dolor a la región sacra; las enfermedades abdominales bajas, a la región lumbar l3-l5, y las enfermedades abdominales altas, a la región torácica inferior y región lumbar superior t10-l2. Es característica la ausencia de signos locales o rigidez de espalda; el arco completo de movimiento de la espalda no aumenta el dolor.

• La úlcera péptica y los tumores de estómago, duodeno o páncreas, en particular con afectación retroperitoneal pueden ocasionar dolor de espalda en t10-l2.
• La colitis ulcerosa, la diverticulitis y los tumores de colon pueden causar dolor lumbar.
• La enfermedad inflamatoria pélvica, la endometriosis o el carcinoma de ovario o de útero en la mujer pueden ocasionar dolor lumbar. En el varón es preciso excluir la prostatitis crónica y el carcinoma de próstata.
• Las enfermedades renales pueden ocasionar dolor en el ángulo costovertebral.
• El aneurisma disecante de aorta puede ocasionar dolor toracolumbar.

Tratamiento

Debe prestarse una atención cuidadosa a su comienzo, duración, localización y factores que lo exacerban o alivian. La exploración debe comprender las regiones abdominal y pélvica, los movimientos de la columna y los signos de disfunción neurológica. En el dolor agudo, las radiografías simples raramente son útiles excepto después de un traumatismo. La TC, la IRM y la mielografía lumbar se utilizan para la valoración de espondilosis, hernia aguda de disco y tumores. El dolor crónico debe valorarse mediante estudios de la VSG, fosfatasa sérica ácida, antígeno carcinoembrionario y radiología.