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Nuevo algoritmo para diagnosticar depresión

Una nueva prueba universal para predecir el riesgo de alguien de padecer depresión mayor ha sido desarrollada. Esta herramienta, denominada predictD (disponible como una herramienta en línea), puede eventualmente ser utilizada por médicos familiares y clinicas locales para identificar a aquellos pacientes con riesgo de depresión para quienes la prevención puede ser muy útil.

El algoritmo, fue probado en 6,000 personas en seis países de Europa. Su eficacia fue probada en casi 3,000 pacientes en Chile. El estudio, publicado en Archives of General Psychiatry, siguió a los pacientes en periodos de 6 a 12 meses. El equipo modeló su abordaje en índices de riesgo para enfermedad cardíaca, que proveen un porcentaje de riesgo estimado sobre un periodo de tiempo. El algoritmo fue tan eficaz para predecir episodios futuros de depresión como instrumentos similares desarrollados en Europa para predecir el riesgo futuro de problemas cardíacos.

Se han planeado pruebas ulteriores de la herramienta como un detector temprano de depresión en estudios aleatorizados de prevención en Europa. El equipo se encuentra exploradon la viabilidad de usar el instrumento en China, con planes de instalar un estudio en la predicción de depresión en una comunidad China. Esto sería la primer investigación de su tipo en Asia.
Referencia: Michael King, MD, PhD; Carl Walker, BSc, PhD; Gus Levy, MSc; Christian Bottomley, PhD, et al. Development and Validation of an International Risk Prediction Algorithm for Episodes of Major Depression in General Practice Attendees. Arch Gen Psychiatry. 2008;65(12):1368-1376.

Un coeficiente intelectual bajo relacionado con problemas psiquiátricos

Un bajo coeficiente intelectual (CI) durante la niñez puede predecir el riesgo de trastornos de la salud mental más tarde en la vida, incluyendo depresión y esquizofrenia, de acuerdo con un estudio publicado en el American Journal of Psychiatry.

Por cada disminución en la desviación estándar en el CI, hubi un incremento en las probabilidades durante la vida de desarrollar esquizofrenia de 42% y 23% de incremento de probabilidades de depresión. El bajo CI también se asoció con enfermedades psiquiátricas más severas indicadas por la comorbilidad y persistencia.

Estos hallazgos sugiere que un bajo desempeño cognitivo puede hacer los individuos vulnerables al estrés de la vida diaria, poniéndolos en un alto riesgo de ciertos trastornos mentales.

Aunque hay implicaciones para la prevención, las habilidades cognitivas también pueden ser tomadas en cuenta al planea los tratamientos de pacientes psquiátricos. Los autores consideran que los pacientes con bajas habilidades cognitivas pueden tener dificultades al acceder a servicios o dificultades al entender y cumplir con los protocolos de tratamiento. Por lo tanto, estos pacientes pueden beneficiarse de intervenciones dirigidas a mejorar la salud mental de alfabetización.
Referencia: Koenen KC, et al. Childhood IQ and adult mental disorders: A test of the cognitive reserve hypothesis. Am J Psychiatry 2008.

La terapia conductual cognitiva funciona mejor para depresión recurrente

La terapia conductual cognitiva (CBT, por sus siglas en inglés) es más efectiva en pacientes que han tenido 4 o más episodios anteriores de depresión, de acuerdo a un nuevo estudio publicado en British Journal of Psychiatry.

Los resultados de este estudio pueden ayudar a los médicos de primer nivel para utilizar el número de episodios depresivos para determinar que pacientes se beneficiarán más de la terapia y prescribir el tratamiento correctamente.

Los investigadores estudiaron 208 pacientes entre 18 y 70 años de edad quienes recibían tratamiento antidepresivo por parte de médicos de primer contacto. A algunos de los pacientes se les dió psicoeducación, otros fueron sometidos a CBT más psicoeducación, y el resto continuaron con el tratamiento prescrito por el médico.

El programa de psicoeduación consistió en tres sesiones cara a cara y contactos cortos por teléfono tres meses después de las sesiones. CBT más psicoeducación consistió en 10-12 sesiones con un psicoterapéuta, seguidas por el programa de psicoeducación. Todos los participantes fueron regularmente evaluados por un periodo de dos años para determinar la severidad de su depresión.

Para los pacientes que habían tenido tres o menos episodios anteriores de depresión, los tres tipos de tratamiento tuvieron eficacias similares. En otras palabras, la psicoeducación y CBT más psicoeducación no tuvieron efecto significativo en la depresión en un periodo de dos años.

Sin embargo, los pacientes que tuvieron 4 o más episodios anteriores de depresión respondieron positivamente a CBT más psicoeducación.
Referencia: Conradi HJ, de Jonge P and Ormel J (2008). Cognitive-behavioural therapy v. usual care in recurrent depression. British Journal of Psychiatry, 193: 505-506

Los síntomas depresivos de las hijas se incrementan por los juegos mentales de las madres

Un nuevo estudio publicado en la revista Family Relations examina los efectos del control psicológico de las madres en el riesgo de depresión de adolescentes afroamericanos. Los investigadores encontraron que las niñas cuyas madres juegan juegos mentales con ellas reportan muchos síntomas depresivos y niveles bajos de autoestima.

El control psicológico no afecto a los varones.

Los investigadores examinaron una muestra de 152 estudiantes de secundaria afroamericanos. La muestra contenía 102 mujeres y 50 varones. Los investigadores abordaron el grado de control psicológico por parte de las madres y el efecto en síntomas depresivos de los adolescentes.

Los resultados de este estudio sugieren que la clave para los profesionales de este tipo de problemas será hacer entender a los padres la necesidad de encontrar un balance entre la autonomía psicológica y la regulación de comportamiento en cada etapa del desarrollo de los hijos.
Referencia: Jelani Mandara & Crysta L. Pikes. (2008). Guilt Trips and Love Withdrawal: Does Mothers’ Use of Psychological Control Predict Depressive Symptoms Among African American Adolescents?. Family Relations. 57 (5), 602 - 612.

Los comportamientos saludables pueden modificar el riesgo de cardiopatía en pacientes con depresión

La asocición entre los síntomas depresivos y un incremento del riesgo cardiovascular puede ser explicado facilmente por sus comportamientos de salud, como la inactividad física y el tabaquismo, de acuerdo con un estudio publicado en JAMA.

Alrededor de 1000 adultos con cardiopatía estable fueron sometidos a exámenes físicos y contestaron cuestionarios que abordaban el estilo de vida depresivo, entre otros factores. Un quinto de los pacientes reportó síntomas depresivos.

Durante un seguimiento de 5 años, la tasa anual de eventos cardiovasculares mayores fue más alta entre los pacientes con síntomas depresivos al inicio del estudio (10% vs 7% sin depresión), una asociación que permaneció significativa después del ajuste de condiciones comórbidas y severidad de la enfermedad cardíaca. Sin embargo, después de más ajustes por comportamientos de salud, incluido tabaquismo e inactividad física, la asociación entre depresión y riesgo cardíaco no fue significante.

Los autores concluyen que estos hallazgos hacen surgir la posibilidad de que el riesgo incrementado para eventos cardiovasculares asociados con la depresión puede ser atenuado, especialmente a través del ejercicio.
Referencia: Mary A. Whooley, MD; Peter de Jonge, PhD; Eric Vittinghoff, PhD; Christian Otte, MD; Rudolf Moos, PhD, et al. (2008). Depressive Symptoms, Health Behaviors, and Risk of Cardiovascular Events in Patients With Coronary Heart Disease. JAMA. 300 (20), 2379-2388.

Guías para el uso de antidepresivos de segunda generación

El American College of Phisicians ha publicado guías clínicas para el uso de antidepresivos de segunda generación para tratar el espectro de trastornos depresivos en adultos.

Las guías, publicadas en Annals of Internal Medicine, derivan de un análisis de casi 30 años de investigaciones publicadas de 12 medicamentos: bupropion, citalopram, duloxetina, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, mirtazapina, nefazodona, paroxetina, sertralina, trazodona y venlafaxina.

De entre las principales recomendaciones:

• Como todos los medicamentos son casi tan efectivos, considere perfiles de efectos adversos, costos y preferencias del paciente cuando tenga que elegir alguno de ellos.
• Aborde el estado del paciente regularmente, empezando en las dos primeras semanas del inicio de la terapia.
• Modifique el tratamiento si no hay respuesta en 2 meses.
• Los tratamientos exitosos de primeros episodios de depresión mayor deben continuar por 6 meses; los pacientes con historia de dos o más episodios deben someterse a tratamiento por periodos mucho más largos.

Referencia: Amir Qaseem, MD, PhD, MHA; Vincenza Snow, MD; Thomas D. Denberg, MD, PhD; Mary Ann Forciea, MD; and Douglas K. Owens, MD, MS. (2008). Using Second-Generation Antidepressants to Treat Depressive Disorders: A Clinical Practice Guideline from the American College of Physicians. Annals of Internal Medicine. 149 (10), 725-733.

La estimulación del cerebro mejora los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo

Un procedimiento en el cerebro que ha sido utilizado para tratar pacientes con Enfermedad de Parkinson desde hace más de 20 años también muestra mejoría para pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo severo (TOC).

Para evaluar la utilidad de la estimulación profunda del cerebro en el tratamiento del TOC, los investigadores seleccionaron 16 pacientes con TOC severo y los trataron con el procedimiento. Después de tres meses de estimulación activa, en siete de diez pacientes desapareció el 25% de los síntomas medidos de acuerdo a la escala de Yale-Brown. Además, seis de 10 pacientes alcanzaron funcionalidad satisfactoria, con solo una ligera molestia por la enfermedad.

En la estimulación profunda cerebral, dos electrodos son implantados en el cerebro y conectados a un simulador implantado debajo de la piel. El simulador lleva corriente eléctrica que regula las señales anormales enviadas por el cerebro, actuando como un marcapasos para el mismo.

La estimulación profunda cerebral solo ha sido propuesta como terapia para pacientes con TOC severo que no responden al tratamiento normal. Un tercio de los pacientes con TOC se encuentran en esta categoría. Las ventajas del procedimiento incluyen el hecho de que es reversible y permite ajuste preciso de la cantidad de estimulación.
Referencia: uc Mallet, M.D., Ph.D., Mircea Polosan, M.D., Nematollah Jaafari, M.D., Nicolas Baup, M.D., et al. (2008). Subthalamic Nucleus Stimulation in Severe Obsessive–Compulsive Disorder. NEJM. 359 (20), 2121-2134.

La depresión predice malos resultados en enfermedad renal

En pacientes con enfermedad renal crónica, un diagnóstico de depresión mayor se asocia con malos resultados, de acuerdo con un estudio observacional presentado en la reunión anual de la American Society of Nephrology.

Para el estudio, evaluaron prospectivamente 272 pacientes masculinos, predominantemente, con enfermedad renal crónica estadio 2-5 y que no habían iniciado dialisis. 21% de los pacientes cumplían con los criterios de trastorno depresivo mayor.

Los pacientes deprimidos eran más jóvenes, tenían mayor tasa de desempleo y eran más propensos a tener diabetes o historia de abuso de alcohol o drogas.

De todos, 46% de los pacientes que iniciaron diálisis fueron hospitalizados o murieron en los primeros 12 meses. Los pacientes con depresión fueron significativamente más propensos de sufrir cualquiera de los dos eventos anteriores y de sufrirlos más pronto, pues el tiempo promedio para el resultado primario fue de 206.5 días para los pacientes deprimidos y 273.3 días para aquellos pacientes que no estaban deprimidos.

Referencia: Hedayati S, et al “Depression predicts initiation of dialysis, hospitalization, and death in chronic kidney disease patients” ASN 2008; Abstract SA-PO2907.

Es mejor la terapia combinada al tratar la ansiedad en niños

La terapia conductual cognitiva (TCC) y sertralina (Zoloft) por si solas han demostrado mejorar la ansiedad en niños, pero la combinación de ellas es aún más efectiva, de acuerdo con un estudio publicado en el New England Journal of Medicine.

Casi 500 niños con trastorno de ansiedad por separación, trastorno de ansiedad generalizada o fobia social fueron aleatorizados para recibir 14 sesiones de TCC, setralina, ambas o placebo. A las 12 semanas, más niños fueron catalogados con mejoría o con mucha mejoría en el grupo de TCC (60%), sertralina (55%) y en la terapia combinada (81%), comparados con el grupo de placebo (24%). La terapia combinada demostró ser más efectiva que cualquier tratamiento solo.

No hubo intentos de suicidio, y las tasas de suicidio o ideas homicidas no fueron más altas con sertralina que con placebo.

Referencia: John T. Walkup, M.D., Anne Marie Albano, Ph.D., John Piacentini, Ph.D., Boris Birmaher, M.D., Scott N. Compton, Ph.D., Joel T. Sherrill, Ph.D., Golda S. Ginsburg, Ph.D., Moira A. Rynn, M.D., James McC. (2008). Cognitive Behavioral Therapy, Sertraline, or a Combination in Childhood Anxiety. New England Journal of Medicine. 10 (1), 1056.

Exacerbaciones de EPOC relacionadas con depresión y ansiedad

La depresión puede causar exacerbación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, y la ansiedad prolongarlas, de acuerdo con un estudio publicado en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine
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Los pacientes con EPOC con síntomas de depresión fueron de 51% a 56% más propensos de sufrir exacerbaciones y 72% más propensos de ser hospitalizados. El estudio también mostró que las exacerbaciones duraban al menos el doble en pacientes con síntomas de ansiedad preexistentes.

Una evaluación comprensiva sugirió que las asociaciones pudieron haber sido causales. Sin embargo, los autores consideran que una mejor detección y tratamiento de la depresión en pacientes con EPOC puede mejorar los resultados clínicos.