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La CDC estima la carga de cáncer asociada a VPH

Alrededor de 25,000 casos de cáncer asociados con el virus del papiloma humano fueron diagnosticados cada año en 38 estados de los Estados Unidos de 1998 a 2004, de acuerdo con un reporte del CDC.

Los datos, basados en registros del CDC y del National Cancer Institute fueron publicados en la revista Cancer. Las ocurrencias promedio por año fueron:

• cervix, 10,800 casos;
• cavidad oral y orofaringe, 7400;
• anal, 3000;
• vulvar, 2300;
• peneano, 800;
• vaginal, 600.

El CDC considera que este análisis es el primer abordaje importante de la magnitud del cáncer asociado a VPH, y que los datos deben proveer una base para determinar el efecto de la vacuna contra VPH.

Referencia: Centers for Disease Control and Prevention. (2008). CDC Releases First Estimate of Human Papillomavirus-Associated Cancer Data. Disponible: http://www.cdc.gov/media/pressrel/2008/r081103.htm. 05 Nov 2008.

Los suplementos de complejo B y ácido fólico no reducen el riesgo de cáncer

Las mujeres que toman suplementos de vitaminas del complejo B y ácido fólico no muestran una disminución del riesgo de cáncer, de acuerdo a un estudio publicado en JAMA.

Investigadores del estudio WAFACS (diseñado para examinar el efecto de la suplementación de vitamina B6, B12 y ácido fólico en la prevención de eventos cardiovasculares) examinaron los resultados del estudio. Alrededor de 5400 mujeres, de edad promedio 63 años, con enfermedad cardiovascular o con alto riesgo para ello fueron aleatorizadas para recibir suplemento diario de vitaminas B6 y B12 más ácido fólico o placebo.

Después de 7 años de tratamiento, ambos grupos mostraron tasas similares de cáncer invasivo, cáncer de mama, y cáncer colorrectal. Entre las mujeres mayores de 65 años que tomaron el suplemento, hubo reducción del riesgo de cáncer, pero el resultado, según los autores, puede ser artefacto debido al gran número de subgrupos analizados.

Referencia: Shumin M. Zhang, MD, ScD; Nancy R. Cook, ScD; Christine M. Albert, MD, MPH; J. Michael Gaziano, MD, MPH; Julie E. Buring, ScD; JoAnn E. Manson, MD, DrPH . (2008). Effect of Combined Folic Acid, Vitamin B6, and Vitamin B12 on Cancer Risk in Women. JAMA. 300 (17), 2012-2021.

Examinadas las caracterísiticas de la infección por VPH

Un estudio prospectivo de la historia natural de la infección por virus del papiloma humano ha producido hallazgos no esperados, de acuerdo con un reporte en Cancer Research.

Casi 1000 mujeres sexualmente activas de entre 18 y 85 años fueron reclutadas como miembros de una cohorte en Hawaii (Estados Unidos). Todos los sujetos tuvieron citología cervical normal y fueron sometidas a pruebas para evaluar la presencia de DNA de VPH al inicio y cada 4 meses después (alrededor de un cuarto estaba infectada con VPH al inicio).

Después de un seguimiento promedio de un año, un cuarto de la cohorte tuvieron nuevas infecciones con al menos un tipo de VPH. Las tasas de infección nueva disminuyeron mientras se incrementaba la edad hasta llegar a 55, cuando el declive se detuvo. Paradójicamente, las nuevas infecciones se asociaron con el uso de condones por los compañeros sexuales y con el uso de cremas hormonales.

La mayoría de las nuevas infecciones se resolvieron en aproximadamente 6 meses, aunque las infecciones con tipos de VPH altamente oncogénicos duraron 20% más que los tipos de bajo riesgo.

Referencia: Marc T. Goodman, Yurii B. Shvetsov, Katharine McDuffie, Lynne R. Wilkens, Xuemei Zhu, Pamela J. Thompson, Lily Ning, Jeffrey Killeen, Lori Kamemoto and Brenda Y. Hernandez. (2008). Prevalence, Acquisition, and Clearance of Cervical Human Papillomavirus Infection among Women with Normal Cytology: Hawaii Human Papillomavirus Cohort Study. Cancer Research. 68 (1), 8813-8824.

Actividad física vigorosa disminuye el riesgo de cáncer de mama

Las mujeres postmenopáusicas pueden disminuir su riesgo de cáncer de mama con actividad física vigorosa, según revela una investigación del National Cancer Institute.

En el estudio, durante un seguimiento de 11 años, las mujeres que reportaron los niveles más altos de actividad tuvieron al menos 20% menos riesgo de cáncer de mama comparadas con las mujeres que se ejercitaron menos.

La actividad física no vigorosa no tuvo influencia en el riesgo de cáncer de mama postmenopáusico, y los beneficios fueron limitados a las mujeres delgadas, osea, aquellas que tuvieron un índice de masa corporal menor de 25 kg/m^2.

Revisiones sistemáticas recientes han sugerido que la actividad física puede tener una relación inversa al riesgo de cáncer de mama. sin embargo, los autores de las revisiones consideran que es necesaria más investigación para identificar específicamente las características de la actividad física que contribuyen más a la disminución del riesgo de cáncer.

Referencia: Leitzmann MF, et al “Prospective study of physical activity and risk of postmenopausal breast cancer” Breast Cancer Res 2008; 10: DOI: 10.1186/bcr2190.

El uso de estatinas disminuye los niveles de antígeno prostático específico

Los niveles de antígeno prostático específico (PSA) parecen disminuir después de iniciar el uso de estatinas, de acuerdo con un estudio observacional publicado en el Journal of the National Cancer Institute.

El estudio incluyó alrededor de 1200 hombres con próstatas sanas que tenían niveles de PSA dos años antes de iniciar el tratamiento con estatinas y un año después. De todos, la concentración mediana de PSA disminuyó casi 4% después del inicio del uso de estatinas.

A pesar de la disminución, estos hallazgos no clarifican si las esatinas pueden ser preventivas, terapéuticas o simplemente afectan los niveles de PSA solamente. Sólo un estudio aleatorizado con parámetros histológicos puede determinar si las estatinas afectan el riesgo de un hombre de tener cáncer de próstata.

Referencia: Robert J. Hamilton, Kenneth C. Goldberg, Elizabeth A. Platz, Stephen J. Freedland. (2008). The Influence of Statin Medications on Prostate-specific Antigen Levels. Journal of the National Cancer Institute. 10 (1), 1093.

Las estatinas disminuyen el riesgo de trombosis en pacientes con cáncer

El tratamiento con estatinas parece disminuir la tasa de tromboembolismo venoso en pacientes con cáncer con riesgo para padecer la enfermedad, según reporta un estudio presentado la reunión anual de CHEST.

Alrededor de 8% de los pacientes que habían tomado estatinas por al menos de 2 meses para controlar los niveles de colesterol antes de ser hospitalizados con un tumor sólido sufrieron tromboembolismo venoso, comparado con 21% de aquellos que habían tomado estatinas por un período menor o no tomaron estatinas.

Los resultados se mantuvieron después del ajuste de hábito tabáquico, enfermedad metastásica, uso actual de quimioterapia, aspirina e inmovilización. Aunque el mecanismo por el cual se produce la asociación permanece sin aclararse.

Nuevo marcador para cáncer de colon

El cáncer de colon es el segundo tumor maligno del tracto gastrointestinal más frecuente, y es una de las principales causas de muerte por cáncer en todo el mundo. Hasta ahora, muchas moleculas han sido reportadas como jugadoras de un importante rol en la formación de tumores gastrointestinales y de sus metástasis, pero los mecanismos moleculares involucrados en el desarrollo y progresión del tumor siguen sin estar claros en el cáncer de colon.

Un artículo reciente publicado en el World Journal of Gastroenterology, al usar los métodos combinados de microdisección laser, amplificación de ARN basado en P27 y polipéptidos, evalúa los diferentes genes expresados entre pacientes con carcinoma temprano y con metástasis a ganglios linfáticos. Además identificaron cuatro diferentes genes expresados en la progresión del cáncer de colon en otro grupo de 15 pacientes por medio de PCR.

Este resultado indica que cinco expresiones de genes fueron cambiadas en las células del cáncer de colon comparadas con la de los controles. Los resultados fueron confirmados a nivel de ARN y expresión génica. Cinco genes fueron identificados más adelante como genes expresados diferentemente en la mayoría de los casos en la progresión del cáncer de colon y sus patrones de expresión fueron similares a los genes supresores u oncogenes. Estos resultados no solo revelan diferentes genes expresados en la progresión del cáncer de colon, sino también proveen información que pueda resultar útil para identificar nuevos agentes diagnósticos y terapéuticos.

La nicotina y el cáncer de mama

Según un nuevo estudio publicado en Cancer Research, la nicotina puede contribuir en la formación del tumor y de las metástasis en el cáncer de mama.

Los investigadores encontraron después de una serie de pruebas que la nicotina puede potencialmente incrementar el crecimiento celular y la migración del cáncer de mama. Las células epitelioides MCF10A y las células cancerosas MCF7 expresan varias subunidades del receptor de nicotina conocido como nAChR. Cuando la nicotina se une a estas células se inicia un proceso que los investigadores creen que puede estar involucrado en el crecimiento tumoral y de las metastasis.

Los investigadores aclaran que la nicotina no es un carcinógeno convencional, pero cuando se combina con otros factores, todavía por determinar, pueden promover el crecimiento celular. Estas pruebas han demostrado que la nicotina sola no promueve el crecimiento celular, y estos hallazgos solo indican que la nicotina puede potenciar los procesos de crecimiento celular.

Relación entre enfermedades de transmisión sexual y riesgo de cáncer de próstata

Anticuerpos circulantes contra agentes infecciosos e historia de sífilis y gonorrea representan exposición acumulada durante la vida o infecciones pasadas, y por lo tanto son particularmente adecuadas para evaluar el riesgo de cáncer de próstata con un proceso de enfermedad latente por largo tiempo.

En un estudio publicado en UroToday, se analizó la serología de Chlamydia trachomatis, virus del papiloma humano tipo (VPH) 16 y 18, herpes simple tipo 2, citomegalovirus (CMV), y herpes virus humano 8, e historia de sífilis y gonorrea para evaluar los efectos de varias infecciones de transmisión sexual (ETS) simultáneamente en el riesgo para cáncer de próstata. No se encontró evidencia fuerte entre evidencia de ETS previa específica y cáncer de próstata, pero haber padecido cualquiera de las 7 ETS se asoció con una elevación modesta del riesgo de cáncer de próstata.

Discutir el final de la vida beneficia a los pacientes y a sus cuidadores

Los pacientes que tienen discusiones sobre el fin de la vida con sus médicos tienen una mejor calidad de vida en su última semana, y su cuidador sufre menos depresión relacionada con el duelo, de acuerdo con un reporte publicado en JAMA.

Investigadores estudiaron alrededor de 330 pacientes en estado terminal y a sus cuidadores; alrededor de un tercio de los pacientes reportaron haber discutido el final de su vida con sus médicos. Aquellos que reportaron esto fueron menos propensos a recibir terapia médica agresiva (ventilación mecánica, resucitación, o admisión a la unidad de cuidados intensivos) en su última semana de vida.

Los cuidadores de los pacientes (ejemplo, la pareja o un hijo adulto) fueron menos propensos, a los 6 meses después de la muerte, de reportar depresión u otro problema relacionado con el luto si su familiar no recibió atención agresiva durante el final de su vida.