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Exposición prenatal a valproato relacionada con autismo

Las hijos de madres que tomaron medicamentos antiepilépticos, particularmente valproato, tienen un riesgo incrementado de trastornos de autismo, de acuerdo a un estudio publicado en Neurology.

El estudio incluyó a 249 infantes cuyas madres tomaron antiepilépticos durante el embarazo y 338 infantes de madres sin epilepsia (controles no expuestos). Diez niños tuvieron un diagnóstico independiente de un trastorno de austimo: tres controles y siete niños expuestos (incluyendo cuatro expuestos a valproato).

Los autores efatizan que muchos de los niños del estudio eran más jóvenes que la edad usual de diagnóstico de trastorno de autismo. Sabiendo las limitaciones de este estudio pequeño, concluyen que las mujeres que se encuentran tomando valproato durante el embarazo deben ser aconsejadas e informadas específicamente sobre este riesgo potencial.
Referencia: R. L. Bromley, G. Mawer, J. Clayton-Smith, G. A. Baker. (2008). AUTISM SPECTRUM DISORDERS FOLLOWING IN UTERO EXPOSURE TO ANTIEPILEPTIC DRUGS. Neurology. 71 (23), 1923-1924.

La hormona de crecimiento no es efectiva para tratar esclerosis lateral amniotrófica

Inyecciones subcutáneas diarias del factor de crecimiento similar a la insulina recombinante tipo I (IGF-1) no mejoró las tasas de declive muscular o el deterioro funcional en pacientes con esclerosis lateral amniotrófica, de acuerdo con un estudio publicado en Neurology.

A pesar de los resultados, los investigadores creen que hay suficiente información en pruebas con animales para seguir considerando esta posibilidad, sin embargo, creen que la inyección subcutánea no está poniendo al IGF-1 donde se necesita.

Los participantes de este estudio fueron aleatorizados para recibir 0.05mg/kg de peso de IGF-1 subcutánea dos veces al día o placebo por dos años.

La hormona de crecimiento no disminuyó la tasa de progresión de debilidad muscular. La habilidad funcional se perdió de la misma manera que con placebo.

El análisis de la tasa de progresión por área debajo de la curva no mostró diferencia significativa entre la administración de hormona de crecimiento y placebo para la debilidad musucular y la habilidad funcional.

La supervivencia tampoco se alteró con el tratamiento con hormona de crecimiento.
Referencia: Sorenson EJ, et al. Subcutaneous IGF-1 is not beneficial in 2-year ALS trial. Neurology. 2008; 71: 1770-1775.

La FDA aprueba Rufinamida para epilepsia severa

La FDA aprobó rufinamida (Banzel) como terapia adjunta para convulsiones asociadas con el síndrome Lennox-Gastaut, una forma severa de epilepsia. Esta aprobación se basó en los resultados de un estudio de 4 meses en pacientes de 4 a 30 años de edad.

En dicho estudio, los pacientes que consumieron rufinamida además de la terapia estándar tuvieron una reducción de casi 42% en la frecuencia de los ataques tónicos y atónicos comparados con los pacientes que tomaron placebo y la terapia estándar. También hubo una disminución del 20% de la frecuencia total de los ataques.

Efectos adversos reportados por pacientes usando rufinamida incluyen cefalea, mareo, fatiga, somnolencia, trastornos de la marcha, visión doble, náusea y vómito.

La etiqueta del medicamento incluirá una advertencia de que los medicamentos antiepilépticos incrementan el riesgo de pensamientos o comportamientos suicidas en pacientes que toman el medicamento por cualquier indicación. Los pacientes que toman medicamentos antiepilépticos deben ser vigilados por la emergencia o empeoramiento de depresión, pensamientos o comportamientos suicidas y cambios inusuales de ánimo.
Referencia: U.S. Departament of Health and Human Services. (2008). FDA Approves New Drug to Treat Severe Form of Epilepsy. 20 Nov 2008.

La marihuana podría combatir el Alzheimer

Un nuevo estudio demuestra el potencial efecto protector de una droga ilegal en contra de la Enfermedad de Alzheimer. El estudio sugiere que un medicamento similar al tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia psicoactiva principal en la marihuana, puede ayudar a prevenir y retrasar el inicio de la Enfermedad de Alzheimer. Este estudio fue presenado en la reunión anual de la Society for Neuroscience

La droga sintética WIN-55212-2 (WIN) demostró reducir la inflamación cerebral y promover la formación de nuevas células cerebrales en ratones. WIN no es utilizado en humanos debido a su tendencia de inducir efectos psicoactivos.

Los investigadores administraron a los ratones dosis bajas y constantes del medicamento durante tres semanas. En pruebas de memoria que siguieron al tratamiento, los ratones tratados con WIN tuvieron mejores calificaciones que los ratones de control en los procesos de memoria y aprendizaje.

El medicamento funciona al activar tres diferentes proteínas en el sistema endocannabinoide del cerebro, el cual es parcialmente resposable de la memoria.

Los autores consideran que el principal objetivo de este estudio no es promover el uso de THC en humanos para reducir Alzheimer. Se necesita saber exactamente cuales receptores son los mças cruciales, para que nos lleven al desarrollo de medicamentos que activen específicamente esos receptores. Esperan que se encuentre un componente que pueda concentrarse tanto la inflamación y la neurogénesis, lo cual sería la manera más eficiente de producir los mejores efectos.
Referencia: Y. MARCHALANT, G. L. WENK, L. BURGESS, H. BROTHERS. (2008). Coffee and marijuana may prevent Alzheimer’s and Parkinson’s disease. Neuroscience Meeting Planner. Washington, DC: Society for Neuroscience, 2008. Online.

Ginkgo biloba no previene demencia

El extracto de Ginkgo biloba “no puede ser recomendado” para prevenir demencia, de acuerdo con las conclusiones de un estudio publicado en JAMA.

Los investigadores aleatorizadon alrededor de 3000 pacientes para recibir extracto de Ginkgo biloba dos veces al día o placebo. Los participantes tenían en promedio 80 años de edad al inicio del estudio, cuando estaban libre de demencia o tenían un desorden cognitivo leve; se sometieron a evaluación cada seis meses por una mediana de seguimiento de 6 años.

Al final del estudio, no hubo diferencias entre ambos grupos en la incidencia general de demencia o Enfermedad de Alzheimer.

Este es el estudio más grande que examina los efectos de ginkgo biloba y ofrece una cantidad sustancial de datos independientes sobre la sustancia. Algunos editorialistas opinan que de acuerdo a las características de la economía actual, las personas pueden utilizar el dinero gastado en ginkgo biloba (un estimado de $100 millones de dólares anuales) y darle un mejor uso.

Referencia: Steven T. DeKosky, MD; Jeff D. Williamson, MD, MHS; Annette L. Fitzpatrick, PhD; Richard A. Kronmal, PhD; et al. (2008). Ginkgo biloba for Prevention of Dementia. JAMA. 300 (19), 2253-2262.

Señales de autismo pueden verse a los 12 meses de edad

Las señales de autismo pueden ser evidentes tan temprano como a los 12 meses de edad. Maneras inusuales de juego y la manera de mirar a los juguetes parecen predecir el autismo y los trastornos del espectro del autismo, de acuerdo con un estudio prospectivo publicado en Autism.

Estos hallazgos pueden ayudar a los pediatras a diagnosticar y tratar el autismo de manera temprana. De manera que estos comportamientos pueden añadirse a listas que los padres pueden vigilar o ser abordados en visitas al pediatra en edades tempranas.

Referencia: Ozonoff S, et al “Atypical object exploration at 12 months of age is associated with autism in a prospective sample” Autism 2008: 12; 457-472.

La nicotinamida puede ayudar a los pacientes con Alzheimer

La nicotinamida, una forma de vitamina B3 disponible fácilmente en tiendas, puede prevenir la pérdida de la memoria asociada con la Enfermedad de Alzheimer.

Investigadores de la Universidad de California añadieron altas dosis de nicotinamida al agua de uso de ratones para estudiar sus efectos en la memoria. Algunos de los ratones tenía Alzheimer mientras que otros ratones estudiados estaban sanos. Después de una serie de pruebas de memoria a corto y largo plazo, los investigadores encontraron que los ratones con Alzheimer que recibieron nicotinamida realizaron las pruebas al mismo nivel que los ratones no enfermos, mientras que los ratones con Alzheimer que no recibieron nicotinamida experimentaron pérdida de memoria. También encontraron que la nicotinamida mejoró ligeramente las habilidades cognitivas de los ratones sanos.

La nicotinamida funciona al disminuir los niveles de una proteína llama tau fosforilada que conlleva al desarrollo de lesiones características de la Enfermedad de Alzheimer.

Esta misma investigación se está haciendo ahora en humanos para investigar los efectos de la nicotinamida.

Referencia: Kim N. Green, Joan S. Steffan, Hilda Martinez-Coria, Xuemin Sun, Steven S. Schreiber, Leslie Michels Thompson and Frank M. LaFerla. (2008). Nicotinamide Restores Cognition in Alzheimer’s Disease Transgenic Mice via a Mechanism Involving Sirtuin Inhibition and Selective Reduction of Thr231-Phosphotau. The Journal of Neuroscience. 28 (45), 11500-11510.

El traumatismo de cráneo no causa el síndrome de déficit de atención

El traumatismo craneal temprano parece no causar el síndrome de déficit de atención con hiperactividad, de acuerdo con un estudio retrospectivo de cohortes publicado en BMJ.

Aunque se sabía de antemano que no existía tal asociación, los investigadores trataron de determinar si un golpe de esas características puede causar la enfermedad. Examinaron datos de 62,000 niños desde el nacimiento hasta la edad de 10 años. Casi un 4% fue atendido por traumatismos craneales antes de los dos años de edad.

En el ajuste, los niños con heridas en la cabeza fueron dos veces más propensos que los niños que tuvieron heridas en la cabeza de desarrollar el síndrome de déficit de atención con hiperquinesia a la edad de 10 años. Sin embargo, los niños con heridas en la cabeza tuvieron el mismo riesgo que los niños con heridas por quemaduras, indicando, según los autores, que la herida en la cabeza por si sola no causa la condición, sino otro factor, tal como el comportamiento de riesgo, que puede estar asociado con ambas heridas y con sl síndrome de déficit de atención con hiperquinesia.

Referencia: Heather T Keenan, associate professor, Gillian C Hall, consultant, Stephen W Marshall, associate professor. (2008). Early head injury and attention deficit hyperactivity disorder: retrospective cohort study. BMJ. 337 (1), a1984.

La migraña asociada con menor incidencia de cáncer de mama

Un estudio reciente muestra que una historia de migraña se asocia con un riesgo disminuido de cáncer de mama, publicado en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

Los investigadores recabaron datos de dos estudios de mujeres postmenopáusicas para comparar las tasas de probabilidad entre 1900 pacientes con cáncer de mama y 1400 controles. Las mujeres con diagnóstico de migraña mostraron un riesgo reducido para carcinomas ductales y lobulares, especialmente los tumores hormonales.

Los autores especulan que el efecto deriva de la asociación entre la migraña y el estrógeno. Los bajos niveles de serotonina están claramente asociados con una incrementada frecuencia de migraña, y los estrógenos regulan positivamente la serotonina.

Referencia: Robert W. Mathes, Kathleen E. Malone, Janet R. Daling, Scott Davis, Sylvia M. Lucas, Peggy L. Porter and Christopher I. Li . (2008). Migraine in Postmenopausal Women and the Risk of Invasive Breast Cancer. Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention. 17 (1), 3116-3122.

El clima puede afectar el riesgo de autismo

Un reciente estudio mostró que las tasas de autismo de correlacionan con el clima, específicamente con niveles de precipitación pluvial. Este estudio está publicado en Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.

Con la hipotésis de que los niños genéticamente vulnerables sufren autismo debido a un desencadenante ambiental, los investigadores examinaron los patrones pluviales de los estados de Oregon, Washington y California y los correlacionaron con las tasas de autismo.

En Washington y Oregon, las tasas de autismo en el lado oeste del estado, donde llueve más, fueron más altas que en la zona relativamente más seca del estado. En California, donde hay menos variabilidad pluvial, se encontró una correlación menos fuerte.

Los autores consideran que el mal tiempo obliga a los niños a permanecer en casa, donde pueden estar más expuestos a químicos o a los efectos nocivos de ver mucha televisión. También consideran que estos resultados pueden ser confusos y que algunos médicos poco profesionales pueden darle mal uso, por ello, llaman a que se haga más investigación.

Referencia: Michael Waldman, PhD; Sean Nicholson, PhD; Nodir Adilov, PhD; John Williams, MD, MBA . (2008). Autism Prevalence and Precipitation Rates in California, Oregon, and Washington Counties. Arch Pediatr Adolesc Med. 162 (11), 1026-1034.