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Los antioxidantes no detienen el envejecimiento

Una nueva investigación ha cuestionado la teoría de más de 50 años que mantiene a los antioxidantes como las principales armas contra el envejecimiento al contrarrestar el estrés oxidativo en las células causado por los radicales libres, un descubrimiento que sin duda levantará dudas sobre productos de belleza que promueven los efectos anti envejecimiento de los antioxidantes. Esta investigación fue publicada en el Genes & Development.

Para la investigación, los investigadores estudiaron la manera de como los genes controlan la remoción de superóxido de los cuerpos de Caenorhabditis elegans, un tipo de nemátodo que es frecuentemente utilizado para la investigación del envejecimiento. Fueron capaces de activar y desactivar e influenciar en la medida en que los cuerpos de los gusanos eran capaces de deshacerse del superóxido y así reducir el daño potencial causado durante la oxidación.

De acuerdo con la teoria de los radicales libres, los investigadores esperaban ver una relación significante entre el periodo de vida de los gusanos y la medida en que los gusanos se libraban del superóxido, pero no fue lo que observaron. Otro estudio llevado a cabo en ratones llegó a conclusiones similares, apoyando la idea de que la teoría de los radicales libres no es correcta.

Los investigadores concluyeron que si acaso el superóxido está involucrado en la acumulación de daño molecular que caracteriza el proceso de envejecimiento, sólo participa poco. Es claro que el daño oxidativo no es un factor importante del proceso de envejecimiento. Otros factores, como las reacciones químicas que involucran azúcares en nuestro cuerpo, ciertamente juegan un papel importante.
Referencia: Doonan, R. et al. Against the oxidative damage theory of aging: superoxide dismutases protect against oxidative stress but have little or no effect on life span in Caenorhabditis elegans. Genes and Development, Nov 2008.

Pequeñas cantidades de melamina encontradas en fórmulas en los EU

Pequeñas cantidadades de melamina han sido detectadas en algunas fórmulas infantules en los Estados Unidos, sin embargo, la FDA considera que estos productos no representan un peligro para la salud de los infantes.

La FDA ha comentado que los niveles se encuentran en el rango de seguridad, y que desde la perspectiva de salud pública o salud de los infantes, no representa absolutamente ningún peligro. Aconsejan que no se cambie la dieta de los infantes.

Esto, a pesar de que en Octubre cuando se detectaron altos niveles de melamina en las fórmulas infantiles procedentes de China la FDA haya comentado que “no se puede determinar un nivel aceptable de exposición a la melamina en las fórmulas infantiles”.

Al probar 77 productos, la agencia encontró pequeñas cantidades del químico en una fórmula, Enfamil LIPIL con Hierro. Un bioproducto de la melamina, ácido cianúrico, fue encontrado en otra, Good Start Supreme Infant Foruma with Iron. Además, un vocero de un tercer producto (laboratorios Abbot) dijo que ellos habían encontrado melamina en sus productos.

Estos niveles encontrados de melamina parecen ser producto de la fabricación. El químico, encontrado en un limpiador utilizado en equipo que procesa alimentos, puede mezclarse con los productos durante la fabricación. También se ha encontrado en algunos empaques plásticos.
Referencia: The Associated Press. (2008). FDA finds traces of melamine in US infant formula. 26 Nov 2008.

Un paso más para el desarrollo de medicamentos anti envejecimiento

Gracias a una nueva investigación publicada en Aging Cell, los medicamentos anti envejecimiento pronto pueden ser una realidad.

Los científicos han señalado por primera vez biomarcadores que predicen las edades cronológicas y psicológicas. La edad cronológica es la que se cuenta desde el nacimiento, y la edad psicológica es la manera en la que se luce y comporta el individuo. Ambas edades rara vez están sincronizadas.

Los investigadores observaron los perfiles genéticos de 104 gusanos a través de su tiempo de vida y los correlacionaron con comportamientos y acciones de supervivencia relacionadas con la edad. Al realizar esto, descubrieron un grupo de genes que están involucrados activamente en el proceso del envejecimiento.

Este descubrimiento puede llevar al desarrollo de medicamentos para regular los procesos de envejecimiento, enfocándose en dichos genes.
Referencia: Tamara R. Golden , Alan Hubbard , Caroline Dando, Michael A. Herren y Simon Melov. (2008). Age-related behaviors have distinct transcriptional profiles in C.elegans. Aging Cell. 1111 (10), 1474-9718.

Muchas personas con prediabetes no saben que la padecen

Aunque casi un 25% de la población de los Estados Unidos se estima que padezca prediabetes (trastorno de glucosa en ayuno, trastorno de tolerancia a la glucosa o ambos), solo 4% saben que la padecen, de acuerdo con una encuesta del CDC.

La encuesta, realizada a más d 24,000 adultos, encontró que 42% de los que dijeron tener prediabetes trataron de controlar su peso, han comido menos y se han ejercitado más en el pasado año, mientras que un cuarto no hizo nada de lo anterior.

Los resultados sugieren que muchas personas con prediabetes nunca se han realizado pruebas ni han sido diagnosticados, e incrementar la conciencia sobre la condición y alentar los cambios en el estilo de vida pueden reducir el peso que representa padecer diabetes.

Referencia: Centers for Disease Control and Prevention. (2008). Self-Reported Prediabetes and Risk-Reduction Activities — United States, 2006. Disponible: http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5744a3.htm. 07 Nov 2008.

Posible sobredosis de insulina debido a jeringas mal etiquetadas

Coviden ha retirado 470,000 jeringas hipodérmicas desechables ReliOn debido a que pueden estar mal etiquetadas. Los pacientes pueden recibir hasta 2.5 veces más insulina de la que traten de administrarse, posiblemente llevando a hipoglucemia, de acuerdo con una alerta de la FDA.

La agencia recomienda a los pacientes y médicos a examinar las jeringas de 100 unidades (lote número 813900) que digan que son para usarse con insulina U-100. Algunas jeringas para insulina U-40 fueron mezcladas en este lote. Las jeringas afectadas fueron vendidas en Wal-Mart y Sam’s Club desde el 1 de Agosto hasta el 8 de Octubre.

Solo se ha reportado un efecto adverso a la fecha.

Referencia: U.S. Departament of Health and Human Services. (2008). FDA Reports Nationwide Recall of Mislabeled ReliOn Insulin Syringes. Disponible: http://www.fda.gov/bbs/topics/NEWS/2008/NEW01911.html. 06 Nov 2008.

Notificación en línea para parejas de personas con ETS

Un servicio de notificación de parejas, inSPOT, permite a las personas que enfermedades de transmisión sexual (ETS) informar a sus parejas de manera electrónica, según un artículo publicado en PLoS Medicine.

Las notificaciones se realizan vía correo electrónico que el usuario puede personalizar. Los mensajes incluyen el tipo de ETS e información sobre donde hacerse pruebas.

Originalmente, inSPOT fué desarrollado para ayudar a los hombres que tienen sexo homosexual para informar a sus compañeros de manera rápida, hace dos años fue actualizado para todas las audiencias. Los desarrolladores consideran que el sistema hace que la notificación de la pareja sea más fácil, puede mantener la identidad de quien envía el mensaje privada y no almacena datos de usuarios o recipientes. Actualmente se encuentra disponible al algunas ciudades de Estados Unidos, Canadá y Rumania.

Creando una cerveza anticancer

Estudiantes de la Universidad de Rice se encuentran utilizando ingeniería genética para crear una cerveza que contiene reservatrol, un componente químico presente en el vino que ha demostrado reducir la incidencia de cáncer y cardiopatía en modelos animales.

El producto será presentado en el concurso International Genetically Engineered Machine (iGEM) en Noviembre.

Reservatrol es un componente natural que ha demostrado en algunos estudios tener propiedades antiinflamatorias, anticancerígenas y poseer beneficios cardiovasculares para ratones y otros animales. Aunque no se sabe si funciona para humanos, reservatrol ya se vende como suplemento alimenticio, y muchas personas piensan que juega un papel muy importante en el estado de salud de los franceses, que a pesar de tener una dieta rica en grasas saturadas, tienen baja incidencia de cardiopatía.

Aunque es una idea brillante, existe el hecho de que se utilizará una versión modificada genéticamente de levadura que no está aprobada para su uso en cerveza. Por lo tanto, pasará mucho tiempo antes de que la cerveza confiera estos beneficios del reservatrol.

El premio Nobel de medicina 2008 a los descubrimientos virales

El premio Nobel en Fisiología o Medicina de este año ha sido otrogado al Dr. Harald zur Hausen de Alemania por su descubrimiento de “virus del papiloma humano como causa de cáncer cervical”, y a los Drs. Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier de francia por haber descubierto del virus del VIH.

Descubrimiento del virus del papiloma humano como causa de cáncer cervicouterino

En contra de la opinión médica de los 1970s, el Dr. Harald zur Hausen postuló un papel para el virus del papiloma humano (VPH) en el cáncer cervical. Asumió que las células tumorales, si contenían un virus oncogénico, deben albergar ADN viral integrado en sus genomas. Los genes de VPH que promueven la proliferación celular deben pues ser detectados al buscar específicamente en las células tumorales dicho ADN viral. El Dr. Hausen persiguió esta idea por 10 años buscando en tipos diferentes de VPH, búsqueda dificultada por el hecho de que sólo parte del ADN viral se encuentra integrado en el genoma del huésped. Encontró nuevo ADN viral de VPH en biopsias de cáncer de cérvix, descubriendo así el nuevo VPH16 en 1983. En 1984 logró clonar los tipos VPH16 y 18 de pacientes de cáncer de cérvix. Posteriormente, dichos tipos fueron encontrados consistentemente en alrededor del 70% de las biopsias de cáncer cervical en el mundo.

El descubrimiento del VIH

Siguiendo reportes médicos de un nuevo síndrome de inmunodeficiencia en 1981, se inició la búsqueda del agente causal. Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier aislaron y cultivaron células de nódulos linfáticos inflamados, característicos de la etapa inicial de la deficiencia inmunológica adquirida. Detectaron actividad de la enzima retroviral transcriptasa inversa, un signo directo de replicación retroviral. También encontraron partículas incipientes de las células infectadas. Los virus aislados infectaron y mataron linfocitos de donadores sanos y enfermos, y reaccionaron con anticuerpos de pacientes infectados. En contraste con otros retrovirus oncogénicos previamente reconocidos, este nuevo retrovirus no indujo un crecimiento celular incontrolado. En su lugar, el virus requería la activación celular para la replicación viral. Para 1984, Barré-Sinoussi y Montagnier obtuvieron varias cepas del nuevo retrovirus humano, que lo identificaron como un lentivirus, de individuos infectados sexualmente, hemofílicos, transmisión de madre a hijo y pacientes transfundidos. El significado de sus descubrimientos debe ser visto en el contexto de una epidemia global que afecta a casi el 1% de la población.