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Los antioxidantes no detienen el envejecimiento

Una nueva investigación ha cuestionado la teoría de más de 50 años que mantiene a los antioxidantes como las principales armas contra el envejecimiento al contrarrestar el estrés oxidativo en las células causado por los radicales libres, un descubrimiento que sin duda levantará dudas sobre productos de belleza que promueven los efectos anti envejecimiento de los antioxidantes. Esta investigación fue publicada en el Genes & Development.

Para la investigación, los investigadores estudiaron la manera de como los genes controlan la remoción de superóxido de los cuerpos de Caenorhabditis elegans, un tipo de nemátodo que es frecuentemente utilizado para la investigación del envejecimiento. Fueron capaces de activar y desactivar e influenciar en la medida en que los cuerpos de los gusanos eran capaces de deshacerse del superóxido y así reducir el daño potencial causado durante la oxidación.

De acuerdo con la teoria de los radicales libres, los investigadores esperaban ver una relación significante entre el periodo de vida de los gusanos y la medida en que los gusanos se libraban del superóxido, pero no fue lo que observaron. Otro estudio llevado a cabo en ratones llegó a conclusiones similares, apoyando la idea de que la teoría de los radicales libres no es correcta.

Los investigadores concluyeron que si acaso el superóxido está involucrado en la acumulación de daño molecular que caracteriza el proceso de envejecimiento, sólo participa poco. Es claro que el daño oxidativo no es un factor importante del proceso de envejecimiento. Otros factores, como las reacciones químicas que involucran azúcares en nuestro cuerpo, ciertamente juegan un papel importante.
Referencia: Doonan, R. et al. Against the oxidative damage theory of aging: superoxide dismutases protect against oxidative stress but have little or no effect on life span in Caenorhabditis elegans. Genes and Development, Nov 2008.